Na capital de Moçambique, Maputo, há uma elevada taxa de pobreza na população, o que inevitavelmente tem um impacto significativo nas famílias das zonas mais periféricas. Estamos nos bairros de Benfica e Mafalala, onde surgiu a ideia de nos dirigirmos aos pais e tutores das crianças cuja educação às vezes fica em segundo plano em relação a outras prioridades, como a subsistência económica.

A educação parental insere-se neste contexto e tem como objetivo promover uma educação consciente, baseada no respeito mútuo nas famílias, tendo sempre em vista o bem-estar e o desenvolvimento da criança. O projeto da AGAPE começa em 2022 com David, um voluntário nacional que estuda na faculdade de Serviço Social e tem um forte desejo: melhorar a vida das crianças. Esta atividade faz parte, especificamente, do projeto de Apoio à Distância, que envolve várias famílias todos os anos (num total de 25 crianças) e que inclui outras duas áreas importantes: o apoio escolar e a distribuição de bens de primeira necessidade.

Neste contexto, David e os voluntários que chegam todos os anos de Itália encontram-se todas as semanas com os pais e tutores na AVIMAS e na Machaka, duas associações que trabalham com mulheres, jovens e crianças para o desenvolvimento das suas comunidades em Maputo. Durante as sessões, há uma troca de conhecimentos e experiências entre pais, avós e tutores das crianças beneficiárias através de diversas atividades. Assim, fala-se de saúde, higiene, interação e afeto pelos próprios filhos e encenam-se possíveis situações de risco que permitem compreender o que foi aprendido a nível teórico de uma forma mais imediata e eficaz. Ao falar com as mulheres da associação AVIMAS, elas contam-nos que estes momentos de partilha são uma importante oportunidade de aprendizagem para elas e que lhes permitiram melhorar o seu estilo educativo em casa com os próprios filhos.

Este projeto fez com que muitas famílias encontrassem um ponto de referência e um apoio constante dentro da sua comunidade. Apesar disso, não é fácil ver o impacto que essas atividades podem ter a longo prazo e, conversando com David, ele nos conta algumas dificuldades encontradas ao longo dos anos: «Estabelecer uma relação amigável com as famílias que permitisse falar abertamente dentro do grupo foi difícil, mas foi ainda mais difícil ter uma participação ativa e constante durante os primeiros tempos, visto que era uma atividade nova para os pais». Ele continua dizendo que, no entanto, houve muitos aspectos positivos e que, no último ano, o trabalho contou com a participação cada vez mais ativa dos pais, que fortaleceram os laços entre si e as suas próprias competências, apoiando-se mutuamente. Em Machaka, por exemplo, todas as semanas os participantes recolhem uma quantia simbólica que é utilizada no caso de alguns deles estarem a passar por situações particularmente difíceis, como um luto ou um problema de saúde.

Há duas semanas, começaram as visitas às famílias das crianças apoiadas através do Apoio à Distância: os pais e tutores recebem em casa David e Irene, voluntária do Serviço Civil, para os atualizar sobre as condições em que a família vive e sobre a saúde dos seus filhos. As casas onde vivem os beneficiários não são as mesmas a que estamos habituados em Portugal e são construídas principalmente com blocos de cimento e chapas de metal que separam o seu quintal do dos vizinhos. Quando nos sentamos com as mães para realizar as nossas entrevistas, muitas delas contam-nos que muitas vezes faltam água e eletricidade em casa durante vários dias devido às dificuldades económicas. Além disso, os seus filhos nem sempre comem três vezes ao dia, muitos deles fazem no máximo duas refeições e alguns apenas uma. Mas, pelos sorrisos nos rostos dessas crianças, não parece que as suas condições de vida sejam, em sua maioria, desfavoráveis.

O trabalho realizado em Maputo demonstra que grandes ideias podem surgir de pequenas coisas, e foi no quintal da casa do pai Albino, em Mafalala, que David teve outra intuição. Agora, o seu sonho é construir um parque infantil para as crianças que todos os dias fazem os seus trabalhos de casa e aprendem brincando num bairro onde muitas vezes os jovens acabam nas ruas. O avô Albino decidiu partilhar a sua casa com a comunidade, permitindo que os seus vizinhos, pais ocupados com o sustento das suas famílias, tenham um espaço seguro para os seus filhos.

Há muitas ideias ainda por concretizar nos próximos anos e no topo da lista está o sonho de David que, com o apoio da AGAPE e dos seus voluntários, poderá continuar a contribuir para a melhoria do desenvolvimento destas crianças, promovendo uma educação saudável e responsável. «É bom viver no seu país, mas é ainda melhor ajudar o seu país a viver», dizia John Kennedy, e isso representa a nossa missão e a de David.